Após mais de cinco décadas do encerramento do programa Apollo, a humanidade se prepara para um novo salto gigante. A Nasa confirmou investimentos que devem ultrapassar os US$ 93 bilhões (cerca de R$ 465 bilhões) no programa Artemis, com foco na missão Artemis 2. O projeto, que projeta gastos contínuos até 2025, busca validar tecnologias de suporte à vida e sistemas de navegação para garantir a presença humana duradoura fora da órbita da Terra.

Diferente do que muitos blumenauenses apaixonados por tecnologia podem pensar, os astronautas desta etapa não pisarão no solo lunar ainda. A Artemis 2 será um voo tripulado de dez dias para testar a cápsula Orion e o foguete Space Launch System (SLS) em órbita elíptica ao redor do satélite. O objetivo central é assegurar que os sistemas de oxigênio e remoção de dióxido de carbono funcionem perfeitamente em condições de espaço profundo.

Investimento bilionário e comparação histórica

De acordo com auditorias do Office of Inspector General da Nasa, o custo do programa é substancial, mas quando corrigido pela inflação, ainda se mantém abaixo dos gastos da era Apollo (que custaria hoje entre US$ 150 e US$ 170 bilhões). Até 2020, a agência já havia empenhado US$ 40 bilhões, com previsão de mais US$ 53 bilhões até o final do próximo ano.

Quem são os tripulantes?

A equipe é composta por quatro astronautas: Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen (especialistas). A missão faz história pela diversidade, incluindo a primeira mulher e o primeiro homem negro a participarem de uma jornada em órbita lunar.

Blumenau de olho no céu: as janelas de lançamento

Para quem acompanha de Blumenau e do Vale do Itajaí, as janelas de lançamento são cruciais. Embora a data principal seja 1º de abril, a Nasa estabeleceu oportunidades adicionais nos dias 2, 3, 4, 5, 6 e 30 do mesmo mês, caso as condições climáticas ou técnicas exijam adiamentos.

O sucesso da Artemis 2 é o alicerce para a Artemis 4, prevista para 2030, que deve finalmente levar o homem de volta à superfície lunar e, futuramente, servir de base para a exploração de Marte.