Uma descoberta que nasceu no campo, em Luiz Alves, promete renovar as gôndolas dos supermercados e fortalecer a fruticultura na região de Blumenau. Batizada de Clarinha, a nova variedade de banana acaba de ser oficialmente reconhecida pelo Ministério da Agricultura. O diferencial que salta aos olhos é a sua estética: a fruta é naturalmente mais clara até o ponto de colheita, característica que a torna visualmente mais atraente para o consumo.

O olhar atento do agricultor de Luiz Alves

A história da Clarinha começou há mais de três décadas nas terras da família de Ricardo Rech, em Luiz Alves. O agricultor percebeu que alguns pés de banana apresentavam folhas e frutos com uma coloração distinta. Mesmo com adubação reforçada, a planta mantinha o tom suave. "Vimos que tinha essa diferença na coloração do pé. A gente arrancava a muda e plantava, e realmente ela era diferente", recorda Ricardo.

O que era uma observação prática do cotidiano rural tornou-se objeto de estudo científico em 2018. Pesquisadores da Estação Experimental da Epagri, em Itajaí, analisaram cerca de 700 mudas para comprovar a singularidade da planta, que é uma mutação espontânea da banana Caturra.

Ciência comprova: 43% menos clorofila

Os testes laboratoriais revelaram o segredo da Clarinha: ela possui 43% menos clorofila (o pigmento verde) na casca em comparação à Caturra tradicional. Segundo o engenheiro agrônomo e pesquisador da Epagri, Ramon Scherer, essa mutação não prejudica o desempenho da planta. A Clarinha mantém a mesma capacidade produtiva, peso de cacho e diâmetro da fruta que a variedade convencional, mas leva vantagem na aparência.

Para o setor agrícola de Blumenau e região, a novidade é estratégica. Luiz Alves e Corupá lideram a produção catarinense, e a introdução de uma fruta com padrão estético superior ajuda a abrir novos mercados.

Lançamento e mercado

Esta é a sexta variedade de banana identificada em Santa Catarina — as últimas haviam sido registradas em 2011. O lançamento comercial da Clarinha está agendado para o final de março, durante o 2º Dia de Campo da Fruticultura (FRUTIEEI), em Itajaí.

A aposta da Epagri e dos produtores locais é que a "aparência limpa" da casca reduza a rejeição no ponto de venda e ofereça uma nova alternativa de renda para as famílias que mantêm a tradição da bananicultura no Vale do Itajaí.