Jayson Tatum abriu o coração sobre a grave lesão no tendão de Aquiles e deu uma previsão para o retorno às quadras. Em entrevistas à imprensa internacional na última terça-feira, o astro do Boston Celtics lembrou o momento da ruptura durante os playoffs em maio e disse que "não descarta" o retorno ainda na próxima temporada. A NBA volta a ser disputada no dia 21 de outubro e vai até abril do ano que vem.

— A primeira coisa é que eu não disse que não vou jogar nesta temporada. O mais importante é uma recuperação completa e não estou apressando de jeito nenhum, mas também não vou para a reabilitação seis dias por semana à toa — disse o astro sobre o retorno às quadras, em entrevista à ESPN.

Tatum sofreu a lesão no tendão do tornozelo direito durante o jogo quatro das semifinais da Conferência Leste, na partida contra o New York Knicks. O astro do Celtics saiu de quadra em uma cadeira de rodas, chorando muito. Ele precisou passar por uma cirurgia e está em recuperação desde então.

— Estou fazendo de tudo pra voltar bem, o mais rápido possível. Não tem pressão de ninguém me dizendo quando devo voltar. Mas não descarto que seja na temporada que vem. O mais importante é me recuperar 100%, sem me arriscar. Tenho 27 anos e muito basquete pra jogar ainda. Não tenho pressa — falou, dessa vez em entrevista à Revista People.

Tatum também lembrou o susto com o barulho da ruptura no lance e disse que não consegue assistir aos vídeos daquele momento. O ala-armador se emocionou e disse que está encontrando forças com a ajuda do filho Deuce, de 7 anos, na recuperação.

— Parecia que tinha ouvido um tiro. O tendão fez um barulho muito alto. Me causa sentimentos ruins (assistir ao lance). Foi um dia triste. Eu só conseguia dizer: "Não, não, não. Comigo não". Eu sabia de cara o que tinha acontecido. Comecei a chorar muito. Será que vou voltar a ser o mesmo jogador? Com 27 anos de idade, eu me sentia invencível. Tudo mudou em um piscar de olhos.

— Fiquei lá chorando (no vestiário) por 2 horas porque muitas coisas passaram pela minha cabeça: "Minha carreira acabou? Vou ser trocado? Vou perder todos os meus patrocínios?" Toda a minha carreira passou diante dos meus olhos. Estou no auge, sou um dos melhores do mundo, e senti que tiraram tudo de mim. Pode parecer loucura, mas me senti traído pelo basquete — completou.
Considerada uma das lesões mais graves no basquete, a ruptura do tendão de Aquiles já tirou nomes de peso das quadras, como Kobe Bryant e Kevin Durant. Outros astros também sofreram com a lesão na última temporada, como Tyrese Haliburton, do Indiana Pacers. Tatum disse que está em contato com os jogadores e que eles estão se apoiando nesse momento.

— Estamos todos em contato... Dejounte, Dame, Tyrese. Estamos em momentos diferentes da nossa recuperação. Mando mensagens para eles o tempo todo perguntando o que podem fazer e o que estão fazendo nos treinos. Estamos no mesmo barco, apenas nos atualizando.

Em geral, a recuperação de um atleta de alto rendimento após a lesão no tendão de Aquiles pode levar de 9 a 12 meses.