Com o início das Olimpíadas de Inverno de 2026 em Milão-Cortina, um esporte específico volta a dominar as conversas e as buscas na internet: o curling. Muitas vezes chamado de "xadrez no gelo", o esporte combina precisão milimétrica, estratégia complexa e um conjunto de equipamentos bastante peculiares. Para o público de Blumenau, que acompanha cada vez mais as competições de inverno, entender as regras é o primeiro passo para torcer com propriedade durante as madrugadas de transmissão.

A dinâmica ocorre em uma pista de gelo estreita e longa, onde duas equipes de quatro jogadores se enfrentam. O objetivo principal é lançar as pedras de granito para que elas parem o mais próximo possível do centro de um alvo chamado "casa". O que parece simples à primeira vista esconde uma ciência exata que envolve desde o tipo de sapato usado até a intensidade da varrição no gelo.

Pedras, vassouras e sapatos especiais

As pedras de curling são verdadeiras relíquias tecnológicas: pesam cerca de 20 kg e são feitas de um granito especial extraído apenas em dois lugares no mundo. O uso das vassouras, que costuma gerar curiosidade, serve para derreter levemente o gelo através do atrito. Isso cria uma fina película de água que diminui a fricção, permitindo que a pedra percorra uma distância maior ou mude de trajetória.

Um detalhe técnico que poucos notam está nos pés dos atletas. Os sapatos de curling são diferentes entre si: um pé possui uma sola deslizante (slider) feita de Teflon, enquanto o outro tem uma sola de borracha de alta aderência (gripper) para dar impulso. Essa combinação permite que os jogadores deslizem com elegância enquanto lançam as pedras ou correm para varrer.

O martelo e a estratégia da casa

No curling, o "martelo" é o termo usado para descrever a vantagem da última jogada em cada período (chamado de end). Ter o martelo é uma vantagem estratégica crucial, permitindo que o time altere o placar no último segundo. Vence a partida quem somar mais pontos ao final de oito ou dez ends, dependendo da categoria.

Em uma região como a nossa, onde a cultura europeia é forte e o interesse por esportes de inverno cresce a cada ciclo olímpico, o curling se destaca como uma modalidade de fácil compreensão após os primeiros minutos de jogo. Com a tecnologia de transmissão atual, é possível ver cada detalhe do gelo "picotado" (pebbled), essencial para que as pedras façam as curvas que dão nome ao esporte.