O primeiro desafio eliminatório do Brasil na Copa do Mundo de 2026 já tem hora e lugar para acontecer. A seleção brasileira encerrou na manhã deste domingo (28) a sua preparação para enfrentar o Japão pelos 16 avos de final da competição. O confronto decisivo está marcado para esta segunda-feira (29), às 14h (horário de Brasília), no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos. O palco da partida é uma das principais arenas da NFL e conta com teto fechado e sistema de climatização.

Para os torcedores que vão acompanhar a transmissão direto de Blumenau e região — onde o clima de mata-mata já movimenta as conversas sobre o futuro da Amarelinha —, o técnico italiano Carlo Ancelotti sinaliza consistência. No último treinamento, realizado no estádio do Dynamo (equipe da Major League Soccer), o comandante teve quase todo o elenco à disposição. A única ausência confirmada é a do atacante Raphinha, que permaneceu em Nova Jersey para dar continuidade ao tratamento de uma lesão na coxa direita. A imprensa pôde acompanhar apenas os primeiros 15 minutos da atividade, focados no aquecimento e em jogadas de bola parada.

Manutenção da equipe titular e caminho no torneio

Com a boa resposta coletiva na última rodada da fase de grupos, a expectativa é que Ancelotti repita a escalação titular que venceu a Escócia por 3 a 0 na quarta-feira (24). Aquele resultado garantiu ao Brasil a liderança do grupo C, somando sete pontos na classificação geral — após uma estreia com empate em 1 a 1 diante do Marrocos e uma vitória subsequente por 3 a 0 sobre o Haiti.

Dessa forma, a provável formação que entra em campo nesta segunda-feira (29) tem Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães e Lucas Paquetá; Rayan, Matheus Cunha e Vini Jr.

O regulamento não dá margem para erros: quem perder se despede do Mundial. Em caso de vitória sobre os japoneses, o Brasil avança para as oitavas de final e jogará em Dallas contra o vencedor do confronto entre Costa do Marfim e Noruega, partida que ocorre na terça-feira (30), também às 14h.