Graças ao talento de Neymar, autor de um gol e de uma assistência, o Brasil venceu o México por 2 a 0 e se classificou às quartas de final da Copa do Mundo da Rússia, mandando o adversário para casa nas oitavas pela 8ª vez consecutiva.

Diante de uma equipe mexicana perigosa e que ameaçava tomar conta da partida, Neymar apareceu para colocar o Brasil nos trilhos no segundo tempo, iniciando e finalizando a jogada do primeiro gol (51 minutos) e dando passe açucarado para Roberto Firmino selar a vitória brasileira (88).

Criticado por um início de Copa ruim, em que se mostrou irritadiço e individualista na estreia contra a Suíça (1-1) e na suada vitória contra a Costa Rica (2-0), pela fase de grupos, o camisa 10 da seleção mostrou porque é considerado o principal herdeiro de Cristiano Ronaldo e Lionel Messi na luta pelo trono de melhor jogador do mundo.

A partida também serviu para que Neymar retomasse o protagonismo dentro da própria Seleção de Philippe Coutinho, crucial com dois gols e uma assistência na fase de grupos, num momento em que o companheiro e amigo não conseguia corresponder às pesadas expectativas.

Já do lado mexicano, trata-se do oitavo Mundial consecutivo em que a seleção ‘Tri’ deu adeus nas oitavas de final, mantendo viva a maldição ‘del quinto juego’.

– México assusta –

A escalação do México divulgada antes da partida, com a entrada do veterano zagueiro Rafa Marquez entre os onze titulares, dava a entender que o técnico Juan Carlos Osorio não cumpriria a promessa de colocar em campo uma equipe que tentaria agredir o Brasil.

Jogando com intensidade na marcação, velocidade no ataque e com o apoio de sua fanática e barulhenta torcida, os mexicanos assumiram o comando da partida. A cada toque na bola, um grito ensurdecedor de ‘Olé!” vindo de homens e mulheres pintados de verde, branco e vermelho tomava a Samara Arena.

Mas o México não soube aproveitar o bom momento e o ambiente para fazer Alisson trabalhar nas melhores chances criadas: um chute de Guardado travado por Miranda (2 minutos) e um cruzamento de Lozano que ninguém apareceu para finalizar (15).

Na volta do vestiário, o milagreiro mexicano voltou a salvar seu país, desta vez em bomba de Coutinho que tinha endereço certo, aos 2 minutos.

Mas, assim como no primeiro tempo, coube a Neymar mostrar o caminho.

Aos 6 minutos, o craque iniciou a jogada com um drible e um belo toque de calcanhar para Willian e deu um pique para aparecer na segunda trave e receber de volta um presente do atacante do Chelsea, abrindo o placar de carrinho.

Desesperado, o México precisou partir para o ataque e, dando muito espaço atrás, começou a apelar para faltas sobre Neymar para conseguir parar o endiabrado atacante.

Mas não houve jeito. Os ataques do México acabaram esbarrando em mais uma ótima atuação defensiva da zaga menos vazada do Mundial e, no fim, coube a Neymar selar de vez a 8ª eliminação seguida da ‘Tri’ nas oitavas de final da Copa.

Após Fernandinho roubar bola na defesa, Neymar foi lançado pela ponta e, com um toquinho, deixou Firmino na cara do gol para só empurrar para as redes garantir a vaga do Brasil nas quartas de final.