Surpreendentemente, já se passaram cerca de oito anos desde a última vez que Radamel Falcão desmontou as defesas de La Liga e se tornou um dos mais perigosos atacantes do mundo no poderoso Atlético de Madri. Ele se mudou para Mônaco em 2013 e, com exceção da estranha boa fase aqui e ali, sua carreira tem estado em grande parte em uma espiral descendente desde que deixou o Wanda Metropolitano na capital espanhola.

Entretanto, quase uma década depois de seus dias de pico, 'El Tigre' voltou ao La Liga, assinando por um clube bastante improvável na forma do recém-promovido Rayo Vallecano. Ele passou os últimos dois anos na Turquia, fazendo seu trabalho pelo Galatasaray - onde não teve o pior desempenho, marcando 20 vezes em 43 partidas em todas as competições.

Mas, aos 35 anos de idade e com salários gigantescos, os gigantes de Süper Lig o consideraram excedente para as exigências. Foi quando o meio-campista de Rayo, Mario Suárez, ex-companheiro de Falcão no Atléti, informou aos chefes do clube que o atacante estava disponível em uma transferência gratuita, e em uma tentativa desesperada de garantir a sua permanência na primeira divisão espanhola depois de ter sido promovido da Segunda Divisão no ano passado, ele atendeu aos altos requisitos salariais de Falcão - embora muito menos do que ele estava na Turquia.

E ele já está pagando de volta o investimento de risco maciço de Rayo. Pouco mais de 3.000 espectadores se amontoaram no pequeno Campo de Fútbol de Vallecas para a sua estréia, com tricolores colombianos doando as arquibancadas e alguns fãs até mesmo vestidos de tigres. Houve rugidos da multidão enquanto ele saía do banco com 20 minutos ímpares de jogo contra Getafe, e apenas 10 minutos depois, ele mostrou aquela proeza de gol, esmagando a bola passando pelo goleiro adversário para dar a Rayo uma vantagem de 3x0 antes de beijar o crachá em sua camisa em uma partida.

Seu talento para marcar gols também não parou por aí, e por causa disso, se você visite a casa de apostas desportivas online, as chances de Rayo ficar de pé estão aumentando. Longe do Athletic Bilbao no San Mamés no País Basco, ele saiu do banco de reservas com apenas 14 minutos de jogo, mas provou ser o vencedor da partida, travando até o final de um freekick do Bebé e tocando no poste de trás aos 96 minutos para garantir os três pontos para Rayo com uma vitória de 2x1 sobre Bilbao.

Falcão fez três gols de tantos jogos para o Los Franjirrojos em sua estréia completa. Inspirando seus novos companheiros de equipe a uma vitória por 3x1 sobre Cádiz, Álvaro García seguiu no esforço do jogador de 35 anos para marcar o rebote após apenas nove minutos, e à beira do intervalo, Falcão marcou de perto para restaurar a vantagem de Rayo.

"Prometo dar o meu melhor, jogar com o coração e, se Deus quiser, marcar muitos gols", disse Falcao quando foi revelado a cerca de 2.000 torcedores de Rayo Vallecano no Campo de Fútbol de Vallecas no mês passado, e é justo dizer que, até agora, ele superou qualquer expectativa.

Como capitão da Colômbia, o principal objetivo de Falcão é continuar jogando até a Copa do Mundo do próximo ano no Qatar, que o Brasil está entre os favoritos para ganhar nas dicas de apostas em futebol. Entretanto, Los Tricolors estão em uma posição difícil nas eliminatórias da CONEMBOL e precisam encontrar alguma forma e rapidez se quiserem reservar seu lugar no Qatar. Por sorte, Falcão encontrou suas botas de gol e Reinaldo Rueda espera que o veterano se mostre igualmente perigoso para a Colômbia para o resto das eliminatórias cruciais.