A morte de um menino de 3 anos após um suposto vazamento de gás em um complexo residencial fechado no noroeste da China desencadeou uma nova onda de indignação com a rigorosa política de zero Covid do país.

O pai do menino afirmou em um post nas redes sociais que os trabalhadores da Covid tentaram impedi-lo de deixar seu complexo em Lanzhou, capital da província de Gansu, para buscar tratamento para seu filho – causando um atraso que ele acredita ter sido fatal.

Um post do pai na quarta-feira(2) sobre a morte de seu filho foi recebido com uma onda de raiva e pesar do público, com várias hashtags relacionadas acumulando centenas de milhões de visualizações no dia seguinte no Weibo, a plataforma chinesa semelhante ao Twitter.

“Três anos de pandemia foram toda a sua vida”, dizia um comentário popular.

É a mais recente tragédia que alimentou uma crescente reação contra a implacável política de zero Covid da China, que continua a prejudicar a vida cotidiana com bloqueios incessantes, quarentenas e mandatos de testes em massa, mesmo quando o resto do mundo supera a pandemia.

Numerosos casos semelhantes envolveram pessoas que morreram após terem negado o acesso imediato a cuidados médicos de emergência durante os bloqueios – apesar da insistência das autoridades chinesas, incluindo o líder Xi Jinping, de que as políticas de Covid do país “colocam as pessoas e suas vidas em primeiro lugar”.

Bloqueado por um mês

Grandes partes de Lanzhou, incluindo o bairro onde a família do menino mora, estão fechadas desde o início de outubro.

O pai do menino disse que sua esposa e filho ficaram doentes por volta do meio-dia de terça-feira (1°), mostrando sinais de envenenamento por gás. A condição da mãe melhorou depois de receber RCP do pai, mas o menino entrou em coma, de acordo com o post do homem.

O pai disse que fez várias tentativas de chamar uma ambulância e a polícia, mas não conseguiu. Ele disse que então foi pedir ajuda aos trabalhadores da Covid que estavam impondo o bloqueio em seu complexo, mas foi rejeitado e instruído a procurar ajuda de autoridades de sua comunidade ou continuar chamando uma ambulância.

Os trabalhadores pediram que ele mostrasse um resultado negativo no teste de Covid, mas ele não pôde fazê-lo, pois nenhum teste havia sido realizado no complexo nos 10 dias anteriores.

Ele ficou desesperado e acabou levando seu filho para fora, onde um morador de “bom coração” chamou um táxi para levá-los ao hospital, escreveu ele.

No entanto, já era tarde demais quando eles chegaram e os médicos não conseguiram salvar seu filho.

“Meu filho poderia ter sido salvo se tivesse sido levado ao hospital mais cedo”, escreveu ele.

De acordo com mapas online, o hospital fica a apenas 3 quilômetros da casa do menino – 10 minutos de carro.

O pai afirmou em seu post que a polícia não apareceu até depois de levar seu filho ao hospital. Mas a polícia local disse em um comunicado na terça-feira que eles correram imediatamente para o local depois de receber um pedido de ajuda do público e ajudaram a enviar duas pessoas, incluindo a criança, ao hospital 14 minutos depois.

O comunicado da polícia disse que a criança morreu de envenenamento por monóxido de carbono e a mãe permaneceu no hospital em condição estável – mas não mencionou se as medidas de bloqueio atrasaram seu tratamento.

A CNN entrou em contato com autoridades de Lanzhou e o pai do menino para comentar. O pai não respondeu.

Na quinta-feira, as autoridades de Lanzhou emitiram um comunicado expressando pesar pela morte da criança e condolências à sua família. Eles prometeram “lidar seriamente” com funcionários e unidades de trabalho que não conseguiram facilitar o resgate oportuno do menino.

“Aprendemos uma lição dolorosa com este incidente… e colocaremos as pessoas e suas vidas em primeiro lugar em nosso trabalho no futuro”, disse o comunicado.

Demanda por respostas

A morte do menino também despertou a raiva dos moradores locais. Vídeos que circulam nas redes sociais mostram moradores saindo às ruas para exigir uma resposta das autoridades.

Um mostra uma mulher gritando com oficiais envoltos da cabeça aos pés em trajes de proteção. “Peça ao seu líder para vir aqui e nos contar o que aconteceu hoje”, ela grita. Em outro, um homem canta: “Devolva minha liberdade!”

Outros vídeos mostram vários ônibus com policiais da SWAT chegando ao local.

Um mostra fileiras de oficiais em trajes de proteção marchando pela rua; vários outros mostram moradores em confronto com policiais uniformizados que seguram escudos e usam capacetes e máscaras.

A CNN não pode verificar os vídeos de forma independente, mas um morador que mora nas proximidades confirmou à CNN que viu a polícia da equipe da SWAT se aproximando.

“Eles gritaram ‘um, dois, um’ (quando marcharam pela rua) tão alto que podiam ser ouvidos a 500 metros de distância”, disse o morador.

Ele lamentou a “prevenção e bloqueios excessivos da epidemia” de Lanzhou e o que ele disse ser uma censura cada vez mais rigorosa.

“Agora, até mesmo saber a verdade se tornou uma esperança extravagante”, disse ele. “Quem sabe quantos incidentes semelhantes aconteceram em todo o país?”

Em seu post nas redes sociais, o pai disse que foi abordado por alguém que alegou trabalhar para uma “organização civil” e foi oferecido 100.000 yuans (cerca de US$ 14.000/ R$ 72.063,60 ) com a condição de que ele assinasse um acordo prometendo não buscar a responsabilização das autoridades.

“Eu não assinei. Tudo que eu quero é uma explicação (para a morte do meu filho)”, escreveu ele. “Eu quero que (eles) me digam diretamente, por que eles não me deixaram ir na hora?”

As postagens do pai no Weibo e no Baidu, outro site online, relatando o incidente, desapareceram na noite de quarta-feira (2).