Muito procurada por turistas de todo o país em busca de suas águas naturais quentinhas, a cidade goiana de Rio Quente forma, junto à vizinha Caldas Novas, a maior estância hidrotermal do mundo. Com pouco mais de 4 mil habitantes, o município abriga o famoso complexo hoteleiro Rio Quente e o parque aquático Hot Park.

Há várias especulações sobre a origem das águas naturalmente aquecidas da região. Já se pensou até mesmo na possibilidade de um vulcão inativo ser o responsável pelo fenômeno, mas a explicação é muito mais surpreendente. As águas termais vêm, na verdade, de chuvas de até mil anos atrás.

O fenômeno se deve à geotermia: o calor da própria terra aquece as águas devido às características geológicas da Serra de Caldas Novas, onde surgem as águas naturais termais. A serra é formada por várias rochas que, por sua vez, são responsáveis pelo processo de armazenamento e mineralização da água. À medida que a água se infiltra nas rochas, ela vai também se mineralizando.

O aquecimento acontece quando a água da chuva penetra nas fissuras da Serra de Caldas Novas, infiltrando-se devagar pelo solo e chegando a grandes profundidades, de cerca de mil metros. Quando descem, elas vão esquentando progressivamente em função do gradiente geotérmico das rochas, elevando a temperatura para cerca de 60ºC.

Uma vez aquecidas, as águas adquirem pressão, voltam por fendas e misturam-se, já perto da superfície, com infiltrações do lençol freático. O processo ajuda a resfriá-las, chegando, em média, a uma temperatura mais confortável para nós, de 37,5ºC. Tudo isso leva cerca de mil anos. Ou seja, as águas em que nos banhamos na região são das chuvas deste período.

CONHEÇA OUTROS LOCAIS DE ÁGUAS TERMAIS

As alternativas para quem gosta ou quer experimentar banhos quentes e águas termais não acabam por aí. Diversas regiões do país também são palco do fenômeno de águas naturalmente aquecidas e relaxantes.

A cidade de Araxá (MG), por exemplo, é famosa por possuir termas interligadas por uma passarela suspensa. O destino abriga hotéis que oferecem várias atividades a hóspedes e não-hóspedes, como banheiras individuais e piscinas quentinhas. Além das dezenas de tratamentos à base de águas termais, também são disponibilizados procedimentos com o uso de lama terapêutica.

No Nordeste, a cidade de Mossoró (RN) é também um destino certo. O parque aquático da cidade - o Planeta Água, no Thermas Hotel e Resort - reúne 12 piscinas de águas termais, interligadas e bombeadas a partir de uma central. As águas atingem uma temperatura de até 58°C e são distribuídas para as piscinas, perdendo o calor gradativamente. 

As águas subterrâneas do município potiguar são verdadeiros presentes da natureza e comprovadamente terapêuticas. Dotadas de cálcio, magnésio e ferro, elas trazem inúmeros benefícios à saúde, fazendo de Mossoró um dos principais destinos para tratamentos terapêuticos.

Já Piratuba (SC), localizada no oeste catarinense, atrai crianças, com suas piscinas, e adultos, com seus banhos de imersão, duchas e tratamentos medicinais. A temperatura da água fica em torno dos 38ºC, seja no inverno ou no verão. Ainda no oeste do estado, Itá tem sua natureza desenhada por montanhas e matas nativas.

A 180 km da capital do estado de São Paulo, a cidade Águas de Lindóia é outra das cidades termais do Brasil, onde as águas saem do solo a 28ºC. O município dedica-se ao turismo e ao engarrafamento da água mineral. No Balneário Municipal, o turista pode desfrutar de serviços terapêuticos, duchas escocesas, hidromassagem e, ainda, piscinas com água mineral e toboáguas, além de fontes de águas minerais ao longo do balneário e da Avenida das Nações.